據(jù)外媒New Atlas報道，雖然我們最近聽說過“電子舌頭”，但大多數(shù)都變成了味道評估傳感器，但看起來不像真正的舌頭。然而，一種新的仿生舌頭卻不是這樣，它可能會有一些有趣的應用。為了創(chuàng)建該設備，來自英國利茲大學和愛丁堡大學的科學家們首先對15名成年志愿者的舌頭表面進行了硅膠印記。然后對這些印模進行3D掃描，繪制出數(shù)百個被稱為舌乳頭的芽狀結(jié)構(gòu)的尺寸和密度。

雖然人們可能認為所有的舌乳頭都是我們所知道的 "味蕾"，但實際上只有部分舌乳頭含有味覺感受器。不過，所有這些舌乳頭都有助于提供在口腔內(nèi)操縱食物所需的摩擦力和唾液散布，并最終吞下這些食物。

根據(jù)掃描結(jié)果，研究人員進行了3D打印負模，從中鑄造出實際的仿生舌頭。最終的裝置不僅復制了典型成年人舌頭的乳頭布局(因此也是粗糙的)，而且由其制成的硅膠表現(xiàn)出非常類似舌頭的柔軟性和濕潤性。

現(xiàn)在人們希望，一旦進一步發(fā)展，這項技術(shù)可以在一些應用中找到用武之地，比如客觀評估新開發(fā)食品的“口感”，檢測質(zhì)地與正品不同的假冒食品，以及衡量口干舌燥等口腔疾病的治療效果。

“最終，我們希望我們設計的表面能夠?qū)斫馍囝^的生物力學如何支撐人類進食和語言的基本原理具有重要意義，”這項研究的主要作者、利茲大學的Anwesha Sarkar教授說。

最近發(fā)表在《ACS應用材料與界面》雜志上的一篇論文對這項研究進行了描述。