1970年10月28日，坦贊鐵路開(kāi)始動(dòng)工興建，1976年7月14日建成通車。

為了修建坦贊鐵路，歷時(shí)8年（2年勘探，6年建設(shè)），中國(guó)政府提供了近10億人民幣的無(wú)息貸款和近100萬(wàn)噸的設(shè)備材料，先后派出工程和技術(shù)人員5.6萬(wàn)人，高峰期有1.6萬(wàn)人在現(xiàn)場(chǎng)施工，有64名中國(guó)人為坦贊鐵路獻(xiàn)出了生命。

坦贊鐵路是中國(guó)援助坦桑尼亞和贊比亞的友誼鐵路。

坦贊鐵路是一條貫通東非和中南非的交通大干線，它東起坦桑尼亞的達(dá)累斯薩拉姆，西迄贊比亞中部的卡皮里姆波希，全長(zhǎng)1860.5公里，沿線地形復(fù)雜，線路需跨越裂谷帶。

坦贊鐵路是迄今中國(guó)最大的援外成套項(xiàng)目之一，由中國(guó)專家和工程技術(shù)人員進(jìn)行勘測(cè)、考察、設(shè)計(jì)并幫助坦、贊兩國(guó)政府組織施工。

當(dāng)年，中國(guó)決定援建坦贊鐵路，在發(fā)展中國(guó)家和非洲大陸引起巨大的反響。

上世紀(jì)70年代初，聯(lián)合國(guó)對(duì)《聯(lián)合國(guó)大會(huì)2758號(hào)決議》進(jìn)行投票表決，坦桑尼亞的代表穿著中山裝參加投票，除極少數(shù)國(guó)家外，非洲絕大多數(shù)國(guó)家都投了贊成票，中華人民共和國(guó)政府成功取代“中華民國(guó)”政府，恢復(fù)了在聯(lián)合國(guó)的一切合法權(quán)利。

中方團(tuán)隊(duì)部分人員在坦贊鐵路起點(diǎn)站達(dá)累斯薩拉姆火車站門口合影留念

1976年，坦贊鐵路修好后，主要承擔(dān)著將贊比亞的銅礦運(yùn)輸?shù)教股Ｄ醽喅隹诤Ｍ獾闹厝巍?/span>

四十年來(lái)，坦贊鐵路總共運(yùn)送旅客五千萬(wàn)人次，運(yùn)輸貨物超過(guò)三千萬(wàn)噸，為贊比亞與坦桑尼亞的經(jīng)濟(jì)發(fā)展都做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

但是，隨著時(shí)間的推移，坦贊鐵路出現(xiàn)管理不善、鐵路老化、運(yùn)力下降等多種問(wèn)題。

在管理方面，一是管理機(jī)制不暢，坦、贊兩國(guó)共同組成的董事會(huì)效率低下，開(kāi)會(huì)程序冗長(zhǎng)，設(shè)置的管理級(jí)別太多（局-分局-段-分段），其中分局和分段均可撤除，管理層內(nèi)部?jī)蓢?guó)派系分化，摩擦不斷；二是財(cái)務(wù)管理混亂，長(zhǎng)期處于虧損運(yùn)營(yíng)，且實(shí)際虧損數(shù)額難以精確計(jì)算，長(zhǎng)此以往，必將發(fā)生鐵路公司資不抵債的現(xiàn)象；三是人事管理制度冗余，不重用經(jīng)中國(guó)培訓(xùn)的第一批技術(shù)人員（或退休或被高薪挖走），缺乏合格的培訓(xùn)系統(tǒng)（人為技術(shù)不達(dá)標(biāo)是造成鐵路脫軌事件的最主要原因），招聘任命任人唯親。

在鐵路老化方面，各種鐵路設(shè)備設(shè)施年老失修，整條鐵路線長(zhǎng)期只用不休，機(jī)車車輛損毀嚴(yán)重，出了故障就拆東墻補(bǔ)西墻，被拆除的機(jī)車內(nèi)燃機(jī)常常一放就是一年，不是壞掉的，而是銹掉的。

在運(yùn)力方面，當(dāng)初坦贊鐵路設(shè)計(jì)的年貨物運(yùn)力為200萬(wàn)噸，但從移交至今就每況愈下，運(yùn)力最高的一年為127萬(wàn)噸，最低的一年僅有37萬(wàn)噸；客運(yùn)方面，晚點(diǎn)率超過(guò)90%，晚點(diǎn)十幾個(gè)小時(shí)都是非常正常的情況。

當(dāng)前，坦贊鐵路運(yùn)營(yíng)困難重重，存在諸多弊端，已經(jīng)處在一個(gè)生死存亡的“十字路口”。

要么重新修繕、再次振興，要么任其癱瘓、自生自滅。

在這種情況下，中國(guó)政府希望能對(duì)坦贊鐵路進(jìn)行改造升級(jí)，使其重新散發(fā)出青春活力。

在坦贊鐵路面臨的諸多棘手的問(wèn)題中，管理和運(yùn)營(yíng)方面存在的問(wèn)題是中國(guó)與坦贊鐵路的專家們共同認(rèn)為最主要的問(wèn)題之一。

當(dāng)年中國(guó)將坦贊鐵路修好后，很快就完全交給坦贊兩國(guó)運(yùn)營(yíng)，但效果并不理想，因此，此次升級(jí)改造中，中方希望找到更為有利的運(yùn)營(yíng)管理模式，幫助坦贊鐵路走上良性循環(huán)的階段。

為了能夠更快、更好地復(fù)興坦贊鐵路昔日輝煌，希望中、坦、贊三方政府盡早找到一個(gè)三方都能接受的方案，使這條曾經(jīng)的友誼之路和自由之路，再次成為帶動(dòng)贊坦兩國(guó)以及周邊沿線各國(guó)加快工業(yè)化和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的“合作之路”和“繁榮之路”。

中非人民友誼萬(wàn)歲