1957年，約瑟夫森考入英國劍橋大學(xué)三一學(xué)院學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，他以優(yōu)異成績讀完數(shù)學(xué)II后，改學(xué)物理專業(yè)。從三一學(xué)院物理系本科畢業(yè)后，約瑟夫森來到蒙德實(shí)驗(yàn)室，即卡文迪許實(shí)驗(yàn)室的舊址。他在這里讀研究生，師從著名物理學(xué)家布瑞恩·皮帕德。正是皮帕德和另一位老師費(fèi)爾·安德森提出了在兩塊超導(dǎo)體之間有可能存在著隧道效應(yīng)。從課程作業(yè)的理論計(jì)算中約瑟夫森發(fā)現(xiàn)了超導(dǎo)體導(dǎo)電的非線性規(guī)律，同時(shí)也證明超導(dǎo)體內(nèi)的電子同樣存在著奇特的隧道穿越行為。

1962年6月8日，他完成了這篇論文，在安德森的建議下，他把這篇論文投寄到了《物理評(píng)論快報(bào)》。

在1962年召開的第8屆低溫物理學(xué)會(huì)上，一場(chǎng)不可避免的爭(zhēng)辯開始了。一方是富有經(jīng)驗(yàn)的晶體管發(fā)明人之一，唯一一位兩度諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的獲得者巴丁，另一方則是正讀研究生尚未畢業(yè)的小伙子約瑟夫森。最終約瑟夫森以他的嚴(yán)密數(shù)學(xué)論證取得了勝利。很快地，約瑟夫森的超導(dǎo)隧道效應(yīng)被美國物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者菲利普·安德森和約翰·羅厄爾的實(shí)驗(yàn)所證實(shí)。

約瑟夫森效應(yīng)在電子學(xué)領(lǐng)域獲得重要應(yīng)用的同時(shí)，也形成了一門新興學(xué)科——超導(dǎo)電子學(xué)。由于這一效應(yīng)發(fā)現(xiàn)的重要意義，1972年，約瑟夫森獲得惠更斯金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)乱约盎魻柧S克獎(jiǎng)，1973年約瑟夫森與另外兩位科學(xué)家共同獲得當(dāng)年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

布賴恩·約瑟夫森(1940～）Josephson，Brian David英國物理學(xué)家。約瑟夫森效應(yīng)是宏觀量子效應(yīng)的一種體現(xiàn)。它以英國物理學(xué)家布賴恩·約瑟夫森命名，這位物理學(xué)家在1962年提出了弱連結(jié)上的電流與電壓關(guān)系式。直流約瑟夫森效應(yīng)在1962年之前已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)中被發(fā)現(xiàn)，但是當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是“超短路”（super-shorts）或者是絕緣層的破損導(dǎo)致超導(dǎo)體之間電子的傳遞。