??以太網(wǎng)（Ethernet）是一種共同使用傳輸媒介的局城網(wǎng)。

首創(chuàng)以太網(wǎng)的是羅伯特·梅特卡夫，他是施樂公司高級研究室——施樂帕克的電腦工程師，也是這個公司最早研制個人電腦的元老之一。

1964年，梅特卡夫畢業(yè)于美國貝施爾高中，1969年同時獲得麻省理工學院電機工程和企業(yè)管理兩項碩士學位，第二年他轉(zhuǎn)到哈佛大學修讀計算機科學博士學位。在他畢業(yè)的初期，恰逢通信技術(shù)變革的關(guān)鍵時刻。

20世紀70年代初，互聯(lián)網(wǎng)的前身——阿帕網(wǎng)剛從軍用解禁，它的技術(shù)已經(jīng)具備了雛形，優(yōu)點非常明顯，可以供多臺計算機共享硬件、軟件和數(shù)據(jù)庫資源，還可以實施分組交換技術(shù)、共同享用多功能的通信設(shè)備。但在當時，只能四臺主機聯(lián)網(wǎng)運行，甚至連局域網(wǎng)技術(shù)也沒能出現(xiàn)。梅特卡爾夫獨具慧眼地看中了這項技術(shù)，他要搭建把全公司電腦連接起來的以太網(wǎng)。

在說服施樂帕克把以太網(wǎng)作為工作方向以后，梅特卡夫又根據(jù)公司的水平和發(fā)展要求，打造公司內(nèi)部的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，把公司發(fā)明的激光打印機與公司內(nèi)部的所有電腦聯(lián)網(wǎng)到一起，以能夠共享公司的資源。

1973年5月22日，在不懈努力之下，梅特卡夫與博格斯的以太網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)終于獲得了成功。

梅特卡夫的一生具有多重身份，以太網(wǎng)只是他“個人成就最大化”理念的一部分。

1980年，由于創(chuàng)建以太網(wǎng)，梅特卡夫獲得計算機協(xié)會的莫雷霍珀獎；1996年他獲得電氣電子工程師協(xié)會金獎；2003年3月，布什總統(tǒng)親自授予他國家科學技術(shù)發(fā)明金獎，并于2007年被列入美國發(fā)明名人堂錄冊；2008年他被列入計算機歷史博物館的榮譽成員。