??1973年5月14日，美國第一個太空實驗室發(fā)射升空。

這個太空實驗室全長36米，直徑6.7米，重82噸， 軌道高度435干米，環(huán)統(tǒng)地球一周用時93分鐘，由軌道工作艙、過渡艙、多用途對接胎、太陽望遠鏡和“阿波羅飛船”等五部分組成。

太空實驗室的構(gòu)建與升空計劃得非常巧妙，整體分兩次對接，以確保每一次能準確、安全地按計劃完成。

“土星5號”火箭成為了運送宇航員的飛船和太空實驗室的主體。

在飛行的6年期間，太空實驗室先后于1973年的5月25日、7月8日和11月16日，分3批將9名宇航員送上實驗室，各批宇航員生活時間分別是28天、59天和84天，共實施了3次“阿波羅飛船”與太空實驗室的對接。

工作艙是太空實驗室的主體部分，也是宇航員生活和工作的區(qū)域。

在實驗期間，太空實驗室共使用了58種儀器，進行了270多項天文、地理、遙感、宇宙生物學和航天醫(yī)學試驗研究。其中，用太陽望遠鏡拍攝的18萬幅太陽活動照片，證實了日冕洞的存在；使用6種遙感儀拍攝了4萬多幅地球表面照片；用7種儀器研究了太陽系和銀河系的情況；用醫(yī)學器械進行了人體長期失重檢測，以及在失重條件下，進行材料加工實驗等。

1974年2月8日，太空實驗室飛行任務(wù)完成，宇航員著陸，太空實驗室關(guān)閉。由于大氣阻力超過預(yù)期，1979年7月11日地面向太空實驗室提前發(fā)出墜落指令。至此，太空實驗室共飛行2246天，環(huán)繞地球近35000圈，航程14億千米。