我們知道，糖尿病是一種以高血糖為特征的代謝性疾病，是由于胰島素分泌缺陷或其生物作用受損，或兩者兼有而引起。

目前，尚無根治糖尿病的方法，但可以通過多種治療手段控制好糖尿病。

但是，你知道嗎？在人類文明的歷史長河中，沒有多少種疾病的認(rèn)知?dú)v史能夠比糖尿病還要悠久。

早在3500年前，古埃及就已經(jīng)留下了對糖尿病的簡單描述，2000多年前古希臘醫(yī)生就已經(jīng)給出了“Diabetes”的正式名稱。

早期的希臘醫(yī)生建議糖尿病患者在馬背上鍛煉，他們認(rèn)為這樣可以減少排尿。

其他的治療選擇包括飲用過量酒，這被認(rèn)為有助于彌補(bǔ)體液丟失。

不幸的是，這些糖尿病管理方法并不是特別有效。

由于缺乏恰當(dāng)?shù)闹委煟悄虿』颊呓?jīng)常出現(xiàn)嚴(yán)重健康問題。

再往后，艾倫醫(yī)生發(fā)明的饑餓療法的出現(xiàn)對糖尿病的治療具有一定的效果。

接受饑餓療法的男孩

饑餓療法主要通過粗暴極端的飲食限制來降低患者的血糖水平，從而達(dá)到延續(xù)病人幾個月生命的目的。

可以說，這種方法效果甚微卻又極為痛苦，有些糖尿病的孩子不堪忍受饑餓直至偷吃鳥食，最終引發(fā)身體代謝紊亂而一命呼嗚。

換句話說，饑餓療法不過是讓糖尿病患者多了一個最終因饑餓而死亡的選擇而已。

直至1891年11月14日，一個普通男孩的出生注定了糖尿病這灘安靜的“死水”終將會被打破。

這個普通男孩的全名叫弗雷德里克·格蘭特·班廷（Frederick Grant Banting），出生在加拿大安大略省愛麗斯頓市。

人們常說：男人30而立。

而班廷在29歲來臨之前，仍是一個愛情事業(yè)兩迷茫的大男孩。

普通的出生背景，普通的人生經(jīng)歷，班廷努力學(xué)習(xí)考上了多倫多大學(xué)并主修藝術(shù)，但卻因從小的藝術(shù)修養(yǎng)較差而跟不上課程的安排，經(jīng)歷無數(shù)次掛科和打擊之后，他被迫轉(zhuǎn)專業(yè)，并最終提交了轉(zhuǎn)學(xué)醫(yī)學(xué)院的申請。但是，挫折并未停止對班廷的侵襲。

1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，醫(yī)學(xué)科班出生的班廷主動請纓申請加入軍隊，但卻因為個人視力太差而被拒絕。次年，可能是因為戰(zhàn)爭死傷太多，剛從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的班廷再次提交申請并立即被軍隊接納。前線戰(zhàn)場上刀槍無言，班廷救治了大量的傷員，也因此負(fù)傷累累。

在軍隊服役期間的班廷

一戰(zhàn)結(jié)束后，班廷回到加拿大并被授予軍功十字勛章，并打算以此為金字招牌繼續(xù)自己的行醫(yī)生涯。

起初，班廷是在公立醫(yī)院工作，安耐不住寂寞的他選擇自己出來單干。但好景不長，私人診所開業(yè)近一個月后才接收到第一個患者，最終，迫于生計的班廷無奈宣稱創(chuàng)業(yè)失敗，轉(zhuǎn)而到一所大學(xué)擔(dān)任試驗示范教員的工作。

正是這個無奈的決定，改變了班廷的一生，也改變了糖尿病的歷史。

那是1920年的10月30日，秋風(fēng)瑟瑟，29歲的班廷正在準(zhǔn)備有關(guān)胰臟功能和糖代謝的實驗課。

此前班廷對胰臟方面的知識知之甚少，他擔(dān)心學(xué)生提問到細(xì)節(jié)問題而自己卻無法回答，于是開始大量翻閱文獻(xiàn)。

正在查閱文獻(xiàn)的班廷

閱讀過程中，班廷知道在19世紀(jì)后葉至20世紀(jì)初許多學(xué)者推測糖尿病與胰腺激素有關(guān)系，并稱該激素為胰島素，但口服動物胰臟治療糖尿病無效。

他推想，口服動物胰臟后，其中的激素可能在胃中為胰蛋白酶所破壞，若結(jié)扎動物胰管使產(chǎn)生胰蛋白酶的細(xì)胞萎縮而產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞不受影響，并將胰腺提取物注射應(yīng)用，當(dāng)可生效。

但是，由于缺乏必要的實驗條件，班廷無法獨(dú)自驗證這個想法。

1921年，歷經(jīng)多次溝通交流后，多倫多大學(xué)研究糖代謝的專家麥克勞德教授決定給他提供實驗室，并派貝斯特為他的助手。

班廷（右邊）和助手貝斯特（左邊）

在實驗的初始階段，班廷和貝斯特遭遇了巨大的打擊，研究工作幾乎毫無進(jìn)展。但是，班廷克服了遇到的種種困難，繼而撥開層層云霧，終見明月在眼前。

班廷和貝斯特結(jié)扎狗的胰導(dǎo)管6～8周后，摘出胰腺進(jìn)行提取，將提取物給實驗性糖尿病的狗注射,證明其有降低血糖、治療糖尿病的作用，他們稱此物為島素（isletin）。

班廷和貝斯特實驗成功的第一只狗

此時，了解清楚狀況后的麥克勞德教授當(dāng)即決定讓自己的團(tuán)隊接手后續(xù)的研究。不久后，團(tuán)隊中擅長生物化學(xué)的科利普教授改進(jìn)了提取、純化島素的工作，并最終獲取較純的島素，并將其名稱改為胰島素（insulin）。

1922年利用胰島素進(jìn)行第一例臨床試驗，獲得成功。

麥克勞德又改進(jìn)提取方法，使胰島素能批量生產(chǎn)，挽救了許多糖尿病人的生命。

1923年，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎頒給胰島素這一偉大的發(fā)現(xiàn)。

這年離當(dāng)初班廷與貝斯特在悶熱的實驗室里給狗做手術(shù)時不過兩年而已。

最終，諾貝爾獎授予了班廷和麥克勞德，班廷心中深知貝斯特在胰島素發(fā)現(xiàn)中發(fā)揮了無可替代的重要作用。

為發(fā)現(xiàn)胰島素和胰島素應(yīng)用作出杰出貢獻(xiàn)的4位科學(xué)家，從左到右依次為班廷、麥克勞德、貝斯特和科利普

于是，班廷獲諾貝爾獎后，將獎金之半分給貝斯特，麥克勞德亦將獎金之半分給科利普。

那么，兩年時間，我們能做什么？

或是讀大學(xué)的你談一場轟轟烈烈的戀愛？或是工作的白領(lǐng)攢錢兩年買一輛心愛的汽車？又或是......

誠然，不可否認(rèn)的是，班廷和貝斯特在短短兩年內(nèi)發(fā)現(xiàn)了胰島素，有偶然因素，也有運(yùn)氣成分。

但是，他們這個偶然的發(fā)現(xiàn)從根本上也歸結(jié)于他們對于工作的認(rèn)真態(tài)度和百折不撓的探索精神。

成功的理由千千萬萬，成功的故事百花齊放，失敗為何卻常常歸結(jié)為時運(yùn)不濟(jì)？

班廷是加拿大歷史上第一個獲得諾貝爾獎的加拿大人。在1923年，加拿大議會決定授予班廷終身年金，并建立班廷研究基金，還在多倫多大學(xué)建立班廷-貝斯特醫(yī)學(xué)研究所，并任命他為所長。

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，班廷又參加了戰(zhàn)地醫(yī)療工作，作為一名少校，他在加拿大軍隊中服役，但此次很不幸。1941年2月21日，班廷在紐芬蘭上空因飛機(jī)失事而犧牲，青年早逝，年僅50歲。