是什么原因，讓條形碼有這么神奇的功能呢？

表面上看，它只是一組粗細(xì)不同的直條紋和一組數(shù)字，但它的里面蘊(yùn)藏著諸多的信息。在組成它的12位數(shù)字中，國(guó)別代碼2位，廠商代碼4位，產(chǎn)品代碼5位，校驗(yàn)碼1位。

讀碼器自帶激光光源，它從條形碼的反光中，接收到0和1的電脈沖信號(hào)，根據(jù)信號(hào)的持續(xù)時(shí)間，判斷條形碼的線條寬度和所用的編碼類別，再根據(jù)編碼規(guī)則就可以將所收到的信號(hào)轉(zhuǎn)換為0～9的數(shù)字了。如果讀碼器裝有識(shí)別數(shù)字功能的軟件，還可以直接讀出條形碼下方的數(shù)字，當(dāng)信號(hào)快速地傳回計(jì)算機(jī)以后，從計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)庫(kù)中，就可以直接調(diào)出產(chǎn)品的信息了，更為神奇的是，所有這一切，只需一眨眼的工夫就可以完成！

1974年6月26日，條形碼首次在超市現(xiàn)身。俄亥俄州馬什超市用讀碼器售出了第一包綠箭牌口香糖！這是經(jīng)過(guò)數(shù)人幾十年的努力、幾百萬(wàn)美元投入而獲得的成果。很快，從美國(guó)到歐洲，直至全世界各地，這種快捷方便的新技術(shù)應(yīng)用到世界各地。

條形碼(barcode)是將寬度不等的多個(gè)黑條和空白，按照一定的編碼規(guī)則排列，用以表達(dá)一組信息的圖形標(biāo)識(shí)符。常見(jiàn)的條形碼是由反射率相差很大的黑條（簡(jiǎn)稱條）和白條（簡(jiǎn)稱空）排成的平行線圖案。條形碼可以標(biāo)出物品的生產(chǎn)國(guó)、制造廠家、商品名稱、生產(chǎn)日期、圖書分類號(hào)、郵件起止地點(diǎn)、類別、日期等許多信息，因而在商品流通、圖書管理、郵政管理、銀行系統(tǒng)等許多領(lǐng)域都得到廣泛的應(yīng)用。